अमेरिकी अधिकारियों ने कहा कि इजराइली सेना के पास गाजा में अपने ऑपरेशन को अंजाम देने के लिए सीमित समय है, क्योंकि गाजा में मौत के मामले लगातार बढ़ रहे हैं. इसके चलते अमेरिका और अन्य देशों में निराशा है. इससे इजराइल को अपने लक्ष्य को पूरा करने में परेशानी हो रही है. इजराइल का लक्ष्य हमास को खत्म करना है. बाइडेन प्रशासन के वरिष्ठ अधिकारी इजराइल पर नागरिकों को ज्यादा टारगेट नहीं करने के लिए लगातार दबाव बना रहे हैं.
अमेरिका के टॉप मिलिट्री ऑफिसर ने संकेत दिया कि गाजा पट्टी में इजराइल सैन्य अभियान जितना लंबा चलेगा और इस प्रक्रिया में जितने अधिक नागरिक मारे जाएंगे. इजराइल के लिए हमास को खत्म करना उतना ही कठिन होगा. अमेरिकी ज्वाइंट चीफ्स ऑफ स्टाफ के अध्यक्ष जनरल चार्ल्स क्यू ब्राउन से जब पूछा गया कि क्या उन्हें इस बात की चिंता है कि हमास के खिलाफ इजराइली हमले में नागरिकों की ज्यादा मौतें हो रही हैं, क्या इससे फिलिस्तीनी नागरिक आतंक की तरफ बढ़ जाएंगे, तो इसके जवाब में उन्होंने कहा, हां, बहुत ज्यादा.
अधिकारियों ने कहा कि इजराइली सैन्य अभियान जितना लंबा होगा, व्यापक युद्ध छिड़ने की संभावना उतनी ही अधिक होगी. इसके अलावा हमास के हमलों पर इजराइल की जबरदस्त प्रतिक्रिया ने फिलिस्तीनी मुद्दे के प्रति दुनिया भर में सहानुभूति बढ़ा दी है.
हमास ने नागरिकों को मानव ढाल के रूप में इस्तेमाल किया है और स्कूलों, मस्जिदों व अस्पतालों के नीचे या उनके पास भूमिगत बंकर, हथियार डिपो और रॉकेट लॉन्चर तैनात किए हैं. इन सबके कारण जब इजराइली सेना हमास के ठिकानों को निशाना बनाती है तो नागरिकों के हताहत होने का खतरा बढ़ जाता है. इजराइली लड़ाकू विमानों ने घनी आबादी वाले जबालिया इलाके में एक सुरंग नेटवर्क को निशाना बनाया, जिससे हमास के एक बड़े मास्टरमाइंड की मौत हुई, लेकिन स्थानीय अधिकारियों का कहना है कि हमले में दर्जनों नागरिक भी मारे गए और सैकड़ों घायल हो गए.
अमेरिकी अधिकारियों ने कहा कि घनी आबादी वाले इलाके में इजराइल की जमीनी कार्रवाई शुरू करने से नागरिकों की जान जाने का जोखिम कम हुआ है. लेकिन बमबारी अभियान जितना अधिक समय तक जारी रहेगा, इजराइल और अमेरिका उतना ही अलग-थलग हो सकता है, क्योंकि दुनिया भर के देश संघर्ष विराम का आह्वान कर रहे हैं. इजराइल के प्रधानमंत्री बेंजामिन नेतन्याहू ने कहा है कि जब तक सभी बंधकों को रिहा नहीं कर दिया जाता तब तक संघर्ष विराम नहीं होगा. लेकिन उन्हें यह भी समझ आ रहा है कि इजराइल के पास अपने उद्देश्यों को प्राप्त करने के लिए ज्यादा समय नहीं है.
इजराइल रक्षा बल गाजा शहर के सेंटर में अल शिफा अस्पताल के करीब पहुंच रहे हैं. इजराइली और अमेरिकी अधिकारियों का कहना है कि हमास के वरिष्ठ कार्यकर्ताओं ने अस्पताल के नीचे एक कमांड और कंट्रोल सेंटर बनाया हुआ है. अमेरिकी खुफिया अधिकारी ने कहा कि सिनवार का सटीक स्थान स्पष्ट नहीं है और यह अज्ञात है कि इजराइली सुरक्षा और खुफिया अधिकारियों ने उनके ठिकाने के बारे में क्या जानकारी प्राप्त की है. लेकिन कई अन्य राष्ट्रीय सुरक्षा अधिकारियों ने कहा कि अस्पताल आईडीएफ के लिए एक बेहद चुनौतीपूर्ण लक्ष्य है, जिसपर हमला करने से सैकड़ों या हजारों फिलिस्तीनी मारे जा सकते हैं.
इजराइली सेना ने गाजा अभियान के लिए पांच प्रमुख उद्देश्य निर्धारित किए हैं: हमास को खत्म करना, नागरिक हताहतों को कम करना, अपने स्वयं के सैनिकों के लिए जोखिम कम करना, बंधकों को पुनर्प्राप्त करना और युद्ध को गाजा से आगे बढ़ाने से बचना. इजराइल उनमें से अधिकांश लक्ष्यों को हासिल कर रहा है. गाजा शहर को शेष क्षेत्र से काटने के लिए अभियान चलाया जा रहा है. इजराइल में हमास के रॉकेट हमले को रोकना और अमेरिकी सहायता से बंधकों की तलाश की जा रही है. ऐसा माना जाता है कि बंधकों को एक विशाल सुरंग परिसर में रखा है.
इजराइली आंतरिक सुरक्षा सेवा शिन बेट के पूर्व प्रमुख याकोव पेरी ने कहा कि सैन्य और खुफिया एजेंसियां 7 अक्टूबर के हमलों को अंजाम देने वाले हमास कमांडरों को मार डालेंगी, लेकिन उन्हें चिंता है कि हमास लड़ाकों की एक नई पीढ़ी तैयार कर रहा है और हम चार या पांच साल में उनके बेटों से लड़ेंगे.